Perché dovresti aggiornare la tua maschera facciale a un N95

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Durante la pandemia, indossare una maschera facciale è stato uno dei modi migliori con cui chiunque può facilmente ridurre il rischio di contrarre o diffondere COVID-19. Mettendo da parte il dibattito spesso controverso sull’obbligo delle mascherine, le mascherine rimangono uno strumento individuale cruciale ed efficace, motivo per cui continua a essere frustrante che la maggior parte delle persone, a due anni di distanza, non indossi maschere migliori. Ciò è dovuto in gran parte ai messaggi contrastanti dei funzionari della sanità pubblica – il CDC solo di recente ha iniziato a sottolineare l’importanza di maschere a filtrazione più elevata – ma la conclusione è che le maschere di stoffa che tutti hanno iniziato ad acquistare nella primavera e nell’estate del 2020 non sono mai state una grande corrispondenza per un virus presente nell’aria come il COVID e lo sono ancor meno contro varianti più trasmissibili come Delta e Omicron. Le maschere chirurgiche, quando sono di qualità medica e indossate strettamente sul viso, sono migliori delle maschere di stoffa. Ma i respiratori ad alta filtrazione come gli N95 o i KN95 – che sono abbastanza comodi e sono ampiamente disponibili da venditori affidabili negli Stati Uniti da molto tempo – sono ciò che tutti dovrebbero ora utilizzare e ciò che ogni istituzione dovrebbe rendere disponibile.

Uno dei sostenitori più accesi dell'uso di maschere di qualità superiore durante la pandemia è stato il medico di malattie infettive di Stanford Abraar Karan, che ha studiato la trasmissione del COVID e ha chiesto l'uso di maschere ad alto filtraggio dalla primavera del 2020. Il feed Twitter continua a essere una risorsa inestimabile per informazioni sull’efficacia delle mascherine, critiche sugli sforzi inadeguati di sanità pubblica in materia di mascherine e altri commenti su COVID-19. Ho parlato con il dottor Karan della sua campagna in corso per mascherine migliori, della loro importanza nella lotta contro Omicron e del motivo per cui dovresti sostituire quella maschera di stoffa nel cassetto della biancheria intima.

Perché le persone dovrebbero iniziare a utilizzare maschere ad alto filtraggio come le N95 e le KN95 come maschere quotidiane anziché quelle di stoffa? Il motivo principale è che la trasmissione del coronavirus avviene principalmente attraverso gli aerosol, che fluttuano nell’aria – li inali – e non vengono filtrati bene dalle maschere di stoffa. Hai davvero bisogno del polipropilene soffiato a fusione, che trovi nelle maschere chirurgiche e negli N95, per fermare queste piccole particelle.

Quindi i materiali utilizzati per realizzare queste maschere le rendono più adatte a filtrare il virus? Sì. Il materiale è fondamentalmente costituito da polimeri soffiati a fusione, come il polipropilene, che formano questo complesso tipo di tessuto che viene poi caricato elettrostaticamente e che attira le particelle durante l'inspirazione e l'espirazione. Le maschere di stoffa sono spesso costituite solo da filo intrecciato e altri materiali che non hanno quel design. Nemmeno le maschere in tessuto forniscono un ottimo controllo della fonte. Il CDC ora consente alle persone che risultano positive al test COVID-19 di interrompere l’isolamento dopo cinque giorni e di indossare una maschera per cinque giorni. Sarebbe stato l'ideale per loro consigliare anche una maschera migliore.

Gli autori del NIOSH hanno prestampato le prestazioni delle maschere in tessuto per il controllo della fonte degli aerosol "L'efficienza della raccolta del controllo della fonte per le maschere in tessuto variava dal 17% al 71% per la tosse e dal 35% al ​​66% per l'espirazione." Potrebbe essere importante @cdcgovhttps https://t.co/qm0zBVx68C pic.twitter.com/hX3Jy3D8wB

Quindi pensi che le persone normali dovrebbero munirsi di respiratori N95 o KN95 e poi buttare via le loro maschere di stoffa e chirurgiche? Penso che le maschere chirurgiche possano ancora funzionare molto bene con un installatore di maschere [cioè un telaio o un tutore indossato sopra la maschera, garantendo una migliore aderenza]. Anche le mascherine chirurgiche sono in polipropilene soffiato a fusione, tre strati. Sono vere e proprie mascherine mediche a tre strati. Quindi quelli sono ancora abbastanza buoni se riesci a migliorare la vestibilità. In termini di maschere di stoffa, preferisco che indossi qualcosa piuttosto che niente. Ma se potessi aggiornare, sarebbe fantastico.